Anorexia Nervosa

A anorexia nervosa é uma perturbação do comportamento alimentar grave da saúde mental. Esta doença é caracterizada por uma restrição alimentar significativa e persistente, resultando numa perda progressiva de peso corporal de acordo com a idade, género e altura da pessoa.

Além disso, a anorexia envolve um medo intenso de ganhar peso ou engordar, um comportamento contínuo que interfere no ganho de peso e uma distorção na perceção da imagem corpora que afeta a autoavaliação da pessoa e, por vezes, existe uma falta de reconhecimento da gravidade do peso atual. 

Na anorexia nervosa, distinguem-se dois subtipos:

• Subtipo Restritivo, no qual a perda de peso é predominantemente alcançada através de dietas, jejuns e/ou atividades físicas. 
• Subtipo Compulsivo-Purgativo, caracterizado por uma restrição alimentar acompanhado por episódios de compulsão alimentos e comportamentos purgativos tais como o vomito, abuso de laxantes ou diuréticos. 

Na anorexia nervosa, o indivíduo pode apresentar um conjunto de sintomas físicos, psicológicos e comportamentais.

 Sintomas Físicos:

• Baixo peso corporal.
• Perda ou inconsistência no ciclo menstrual. 
• Desmaios ou tonturas. 
• Dificuldade em tolerar o frio.
• Inchaço ou obstipação. 
• Cansaço. 
• Pele seca e amarelada, 
• Queda de cabelo no couro cabeludo ou crescimento de pelos finos no corpo. 

Sintomas Psicológicos: 

• Intenso medo de ganhar peso. 
• Preocupação obsessiva com a alimentação, os alimentos, forma corporal e peso. 
• Imagem corporal distorcida. 
• Aumento de ansiedade e/ou depressão. 
• Aumento de irritabilidade especialmente durante as refeições. 
• Dificuldade na concentração, aprendizagem e memória. 
• Baixa autoestima, perfeccionismo, culpa, vergonha. 

Sintomas Comportamentais: 

• Contagem de calorias. 
• Relato de novas alergias alimentares. 
• Restrição de grupos alimentares. 
• Mentir sobre o que e quando comeram. 
• Desenvolver rituais rigorosos relacionados com a alimentação. 
• Utilização de laxantes, reguladores de apetite, diuréticos. 

É importante salientar que estes sintomas podem variar em gravidade, e a longo prazo podem resultar em várias consequências, como uma dificuldade em engravidar ou perda de fertilidade, osteoporose, danificação dos órgãos vitais, problemas cardíacos e anemia, entre outros.

Tem um impacto enorme na vida da pessoa, comprometendo a sua vida social, carreira, família, amizades e relações amorosas.” 

A causa exata da anorexia nervosa é desconhecida, mas sabe-se que resulta de uma interação complexa entre fatores biológicos, psicológicos e ambientais. 

• Existe uma predisposição genética que torna algumas pessoas mais propensas a desenvolver anorexia nervosa. 
• Fatores psicológicos, como um elevado nível de perfeccionismo ou traços de personalidade obsessivo-compulsivos, uma busca extrema pela perfeição e níveis elevados de ansiedade. 
• Fatores ambientais, incluindo a pressão e idealização da magreza, o início da puberdade, eventos difíceis na vida e problemas de relacionamento. 

O tratamento da anorexia nervosa deve ser iniciado o mais rapidamente possível, envolvendo uma abordagem multidisciplinar que inclui um psiquiatra, psicólogo e nutricionista. Esta equipa é fundamental para abordar tanto os aspetos psíquicos quanto os psicológicos da doença. 

O objetivo do tratamento é alcançar um peso saudável, estabelecer hábitos alimentares regulares e adequados, desenvolver estratégias para lidar com situações de risco e prevenir recaídas, reduzir a preocupação com o corpo e peso, e modificar pensamentos e emoções desadaptativas relacionadas ao comportamento alimentar. 

O processo de recuperação da anorexia nervosa é um caminho que requer tempo, paciência e colaboração contínua entre o paciente, a família e a equipa multidisciplinar de profissionais de saúde.

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2. Chidiac, C. W. (2019). An update on the medical consequences of anorexia nervosa. Current Opinion in Pediatrics, 31(4), 448–453. https://doi.org/10.1097/mop.0000000000000755 
3. DSM- 5 diagnostic criteria for Eating Disorders – InsideOut Institute. (n.d.). https://insideoutinstitute.org.au/assets/dsm-5%20criteria.pdF